L’andropause : mythe ou réalité ?
La démographie française évolue et compte de plus en plus de personnes de plus de 65 ans. Plus l’homme vieillit, plus il plane sur sa sexualité des questions concernant la pérennité d’une vie sexuelle harmonieuse. Terme créé par analogie avec la ménopause, l’andropause ne recouvre pas la même réalité biologique. Il correspond à la baisse progressive de la testostérone entraînant un syndrome appelé DALA, déficit androgénique lié à l’âge.
Le Déficit Androgénique Lié à l’Age (DALA)
Pour l’homme, le Déficit Androgénique Lié à l’Age désigne une baisse naturelle et progressive (et non brutale comme dans le cas de la ménopause chez les femmes) du taux d’hormones sexuelles. Toutefois, la représentation des hommes de plus de 60 ans avec un taux de testostérone anormalement bas n’est que de 20%, il ne touche qu’une faible partie des hommes en réalité. Lorsque ce phénomène est associé à une anomalie fonctionnelle (perte de libido, trouble de l’érection, fracture de hanche…) une exploration clinique et biologique peut être proposée en vue d’un traitement. L’andropause définie comme un arrêt brusque des fonctions sexuelles chez l’homme n’est finalement qu’un concept émotionnel.
Symptômes et signes cliniques
La chute du taux de testostérone engendre des modifications sur l’ensemble de l’organisme de l’homme. Son retentissement affecte à la fois le corps et le psychisme. Une prise en charge est possible en fonction des symptômes ressentis et de la manière dont ils sont vécus par le patient.
- Perte de masse musculaire
- Adiposité viscérale
- Ostéoporose
- Perte de pilosité pubienne et axillaire
- Réduction de la taille des testicules
- Gynécomastie
- Humeur dépressive
- Anémie normocytaire
Le bilan hormonal, l’indicateur précis d’une chute de testostérone
L’endocrinologie utilise à des fins diagnostiques des analyses sanguines ou urinaires. Cette étape est importante pour pouvoir orienter le diagnostic. Un bilan hormonal peut donc être prescrit après évaluation d’un médecin compétent en cas de suspicion Déficit Androgénique Lié à l’Age (andropause).
Le traitement par testostérone
Les traitements hormonaux ont pour objectif d’augmenter la testostérone chez les hommes. Les résultats escomptés sont : une amélioration des érections, une augmentation de la masse musculaire ou encore une meilleure qualité osseuse.